舞臺劇女演員伊麗莎白（麗芙·烏曼 Liv Ullmann 飾）在一次演出中忘了臺詞，之后長達(dá)數(shù)月她拒絕說話，被送進(jìn)精神病醫(yī)院。照顧她的護(hù)士阿爾瑪（畢比·安德森 Bibi Andersson 飾）被醫(yī)生責(zé)怪沒有盡職，醫(yī)院安排她帶伊麗莎白在一所海濱別墅療養(yǎng)治病。兩人到達(dá)別墅后，伊麗莎白有所好轉(zhuǎn)，但還是拒絕說話和給予回應(yīng)。阿爾瑪經(jīng)常對她說話試圖打破沉默，但仍舊得不到任何回應(yīng)，最后不得不傾訴起她與未婚夫之間的情感問題。阿爾瑪偷看了伊麗莎白寫給醫(yī)生的信，發(fā)現(xiàn)她在信里談?wù)撟约?，于是憤怒地叱?zé)伊麗莎白。面對徹底沉默的伊麗莎白，阿爾瑪在狂怒中幾乎將她殺死。受驚的伊麗莎白驚恐地呼喊出“不！”，這讓阿爾瑪以為自己治好了她的病。可是伊麗莎白再次拒絕發(fā)出聲音，她讓阿爾瑪成為自己的替身，與自己的丈夫做愛，照顧自己的孩子。阿爾瑪在與伊麗莎白的過程中漸漸失去了自我的身份，悄然變成...