葉倩文四歲時(shí)隨家人移民加拿大維多利亞，因此她不懂讀寫漢字，常需要借助拼音譯國(guó)語(yǔ)和粵語(yǔ)。19歲時(shí)拍攝味全鮮果汁廣告，臺(tái)詞“味全鮮果ㄗ”令人印象深刻，在臺(tái)灣正式出道拍戲，并灌錄國(guó)語(yǔ)專輯成為歌手。

1980年返回臺(tái)灣成為歌手。 1982年推出唱片《答應(yīng)我》，出演電影《殺人愛(ài)情街》《賓妹》。

1984年將演藝事業(yè)轉(zhuǎn)移香港，推出第一張個(gè)人粵語(yǔ)專輯《葉倩文》，歌曲《零時(shí)十分》入選1984年度十大勁歌金曲； 同年出演電影《上海之夜》《鐵板燒》。

1985年推出專輯《長(zhǎng)夜 My Love Goodnight》，這張專輯收錄了多首葉倩文為電影、電視劇演唱的主題曲；同年出演電影《愛(ài)神一號(hào)》《補(bǔ)鑊英雄》。

1986年主演電影《刀馬旦》以及《最佳拍檔之千里救差婆》，憑借《刀馬旦》獲得第6屆香港電影金像獎(jiǎng)最佳女主角提名。

1987年推出專輯《葉倩文--甜言蜜語(yǔ)》，該唱片成為了葉倩文從歌壇二線向一線進(jìn)軍的作品；同年華納唱片公司推出了葉倩文的第一張精選唱片《葉倩文REMIXEP》。

1988年與周潤(rùn)發(fā)主演電影《大丈夫日記》，并出演電影《鐵甲無(wú)敵瑪利亞》《激光人》；歌曲《祝福》獲得十大勁歌金曲金曲金獎(jiǎng)。

1989年再度與周潤(rùn)發(fā)合作，出演吳宇森執(zhí)導(dǎo)的電影《喋血雙雄》。 1990年獲得十大勁歌金曲最受歡迎女歌星獎(jiǎng)，歌曲《焚心以火》獲得十大勁歌金曲金曲金獎(jiǎng)。

1991年參演電影《豪門夜宴》以及《莎莎嘉嘉站起來(lái)》。 1992年憑借《瀟灑走一回》獲得臺(tái)灣金曲獎(jiǎng)最佳年度歌曲獎(jiǎng)。1995年憑《女人的弱點(diǎn)》奪得十大勁歌金曲頒獎(jiǎng)典禮及十大中文金曲頒獎(jiǎng)禮的十大金曲獎(jiǎng)。

1996年葉倩文在春晚上獻(xiàn)唱一首《我的愛(ài)對(duì)你說(shuō)》，獲得了觀

2002年重出歌壇，推出專輯《你聽(tīng)到》，以《傷逝》奪得十大勁歌金曲以及四臺(tái)聯(lián)頒大獎(jiǎng)歌曲大獎(jiǎng)；12月9日于香港會(huì)議展覽中心舉行《葉倩文真我在舞臺(tái)音樂(lè)會(huì)》。

2010年獲得香港十大中文金曲頒發(fā)的最高榮譽(yù)獎(jiǎng)“金針獎(jiǎng)”。 2012年9月在香港紅磡舉辦“完全是你“演唱會(huì) ；11月24日擔(dān)任第49屆金馬獎(jiǎng)表演嘉賓，演唱《黎明不要來(lái)》《被遺忘的時(shí)光》《新不了情》《酒矸倘賣無(wú)》。

2013年4月13日晚在廣州體育館舉辦演唱會(huì)，也是內(nèi)地首站 。7月出任香港《星夢(mèng)傳奇》評(píng)審 。

2016年4月8日，在《我是歌手第四季》最后一期“歌王之戰(zhàn)”幫幫唱環(huán)節(jié)搭檔李克勤、林子祥演唱歌曲《左林右莉走一回》 。

1982年林子祥在吳正元介紹下認(rèn)識(shí)了葉倩文。1992年葉倩文與林子祥合作拍攝音樂(lè)特輯，二人開(kāi)始相戀。1997年林子祥與葉倩文正式結(jié)婚。

1991年參加公益金輝慈善夜活動(dòng)。 2002年11月出席香港保良局慈善步行活動(dòng)，擔(dān)任主禮嘉賓。 2003年參加《同一首歌》愛(ài)在陽(yáng)光下公益演唱會(huì)。

2004年6月27日參加“佳通輪胎成龍慈善杯女明星車賽”； 9月23日出席“粉紅革命”活動(dòng)，宣傳防乳癌知識(shí)。 2011年11月9日出席香港慈善攝影展及閉幕儀式。

葉倩文是一位實(shí)力派歌手，她演唱過(guò)《瀟灑走一回》、《祝?！?、《焚心似火》等經(jīng)典歌曲。 在樂(lè)壇多年，她贏得了不少獎(jiǎng)項(xiàng)，嫁給林子祥后有了幸福的家庭（金鷹網(wǎng)評(píng)）。

葉倩文早年歌路有很強(qiáng)的歐美風(fēng)格，但她走紅的歌曲《晚風(fēng)》以及她歌壇生涯里拿最多獎(jiǎng)項(xiàng)的《祝福》則充滿臺(tái)灣流行曲味道。后期葉倩文改編了很多外國(guó)歌，麥當(dāng)娜、珍妮·杰克遜的歌曲都被她翻唱過(guò)廣東版（網(wǎng)易評(píng)）。