個人生活葉大鷹的爺爺葉挺是新四軍軍長，父親葉正大是新中國培養(yǎng)的第一批航空專家，母親安琪是八一電影制片廠的演員。2011年9月葉大鷹在微博上怒斥當?shù)胤康禺a(chǎn)商勾結(jié)政府官員為了謀取個人利益而破壞葉氏祖墳。以一篇《貪官們要挖的不光是葉挺的祖墳》為名的博客并傳數(shù)張照片希望得到廣大網(wǎng)友的支持。

　　獲獎記錄
　　導(dǎo)演獎項
　　1998第18屆中國電影金雞獎最佳故事片獎紅色戀人（提名）
　　1998第22屆開羅國際電影節(jié)評委會大獎（金字塔銀獎）紅色戀人（獲獎）
　　1996第16屆中國電影金雞獎最佳導(dǎo)演獎紅櫻桃（提名）
　　1996第19屆大眾電影百花獎最佳故事片獎紅櫻桃（獲獎）
　　1996第5屆平壤國際電影節(jié)最佳導(dǎo)演獎紅櫻桃（獲獎）
　　1996第16屆中國電影金雞獎最佳故事片獎紅櫻桃（獲獎）
　　1995第2屆中國電影華表獎優(yōu)秀故事片獎紅櫻桃（獲獎）
　　1995第2屆上海國際電影節(jié)主競賽單元-金爵獎紅櫻桃（提名）
　　演員獎項
　　2004第4屆華語電影傳媒大獎最佳男演員獎我和爸爸（提名）

早年經(jīng)歷
1958年，葉大鷹在長春出生。第二年，全家從長春遷到北京，十歲以前，葉大鷹在八一電影制片廠的大院里成長。
1969年，葉大鷹隨父親從北京搬到了上海松江，在父親工作的某航天研究所附近的農(nóng)村公社小學(xué)上四年級。1974年，16歲的葉大鷹進工廠當了工人。1976年，18歲的葉大鷹被分配到上海新新機器廠技工學(xué)校上技校，學(xué)習(xí)專業(yè)是鉗工。
1978年恢復(fù)高考，葉大鷹去考北京電影學(xué)院，然而，他并沒有考上，在復(fù)試中被淘汰。
1979年，葉大鷹去考西安電影制片廠演員培訓(xùn)班?？荚囶}目中有詩朗誦，葉大鷹選了祖父葉挺的詩——《囚歌》。21歲時，葉大鷹順利考入西安電影制片廠演員培訓(xùn)班，學(xué)習(xí)表演。
1980年，開始西影演員之路的葉大鷹卻發(fā)現(xiàn)自己根本就干不了演員這一行。于是，葉大鷹給自己定下了當導(dǎo)演的目標。在做了一部半戲的場記后，1984年，葉大鷹考入北京電影學(xué)院導(dǎo)演進修班。1986年，畢業(yè)于北京電影學(xué)院導(dǎo)演系。
演藝經(jīng)歷
1988年，葉大鷹執(zhí)導(dǎo)劇情電影《大喘氣》，這是他的導(dǎo)演處女作，而且參與了該劇的編劇工作。
1989年，與王朔一起合作創(chuàng)作了劇本《頑主》。同年與王朔共同擔任愛情電影《一半是海水一半是火焰》的編劇。1994年，擔任電影《永失我愛》的編劇。
1996年，11月1日執(zhí)導(dǎo)的劇情電影《紅櫻桃》上映，該片講述1940年冬兩名中國共產(chǎn)黨領(lǐng)袖的子女在蘇聯(lián)莫斯科附近的國際兒童院寄宿的故事。葉大鷹憑借該片獲得第5屆不結(jié)盟及發(fā)展中國家平壤國際電影節(jié)最佳導(dǎo)演獎。
1998年，執(zhí)導(dǎo)的愛情電影《紅色戀人》獲得2500萬元票房，排名年度第三位。該片在第22屆開羅國際電影節(jié)中獲得“金字塔獎”銀獎。
2001年，與趙鐳合作執(zhí)導(dǎo)歷史題材劇《乾隆王朝》。
2002年，主演徐靜蕾自編自導(dǎo)自演的劇情電影《我和爸爸》，憑借在劇中飾演老魚一角提名第4屆華語電影傳媒大獎最佳男演員。
2003年，葉大鷹執(zhí)導(dǎo)都市情感劇《走過幸?！?，該劇是根據(jù)萬芳的小說《幸福派》改編，這是他執(zhí)導(dǎo)的第一部電視連續(xù)劇。
2005年，執(zhí)導(dǎo)人物傳記劇《陳賡大將》，葉大鷹把該劇當作對自己祖父葉挺將軍的告慰。
2006年，執(zhí)導(dǎo)革命歷史劇《西安事變》，整個劇采用實景拍攝。
2009年，9月2日執(zhí)導(dǎo)的國慶獻禮片《天安門》上映，該片以一個小人物的視角見證了開國大典的宏偉歷史時刻，重現(xiàn)了1949年開國大典前天安門翻新的歷史場景和背后不為人知的故事。
2010年，葉大鷹執(zhí)導(dǎo)由南方影視傳媒集團和山東影視集團聯(lián)合制作的電視劇《金山》。
2011年，出演馬儷文執(zhí)導(dǎo)的喜劇電影《巨額交易》，在片中飾演豪爽火爆的房地產(chǎn)大款黃總。